Sobre a questão da escassez e o Malthusianismo

A questão da relação entre a oferta de alimentos e o crescimento da população é uma questão que preocupa os economistas desde o surgimento das ciências econômicas. Afinal é a ciência que estuda a atividade produtiva, sendo a escassez seu problema fundamental (LEITE, 2016, p. 10-12). Já no século XVIII, Thomas R. Malthus em sua obra “Ensaio sobre a população”, de 1798, apontava uma “total incompatibilidade entre a capacidade de reprodução humana e a possibilidade de produção de meios de subsistência” de forma que a população cresce em progressão geométrica e os meios de subsistência em progressão aritmética. (MENDONÇA, 2011, p. 2-3). Malthus era contra a intervenção do Estado no sentido de amenizar a miséria. Essa é a base do pensamento dos atuais neomalthusianos que preconizam a necessidade de redução da população mundial para que se garanta o abastecimento de alimentos. Os neomalthusianos defendem inclusive soluções desumanas para o problema como permitir a morte de grandes contingentes humanos no chamado Terceiro Mundo mediante a limitação do acesso a medidas sanitárias e cuidados médicos (MENDONÇA, 2011, p. 5). A crítica mais consistente contra os argumentos malthusianos foi formulada por Karl Marx, para quem o excesso de população não é fruto de leis naturais como afirmava Malthus, mas sim um subproduto da lógica do capital que precisa para sua expansão de um exército industrial de reserva para regular a oferta e a demanda de trabalhadores e manter baixos os salários e altos os lucros, o que faz do Malthusianismo e de sua versão contemporânea uma simples ideologia de classe (ALVES e CORRÊA, 2003, p. 135). Essa discussão permanece bastante ativa em nossos dias, inclusive com reflexos nas nossas próximas eleições presidenciais.

Referências bibliográficas:

LEITE, André Luís da Silva. Introdução à microeconomia: livro didático; design instrucional Carmelita Schulze. Palhoça: UnisulVirtual, 2016.

MENDONÇA, Marina Gusmão de. Josué de Castro e o combate ao neomalthusianismo. Artigo Anais do XXVI Simpósio Nacional de História – ANPUH – São Paulo, julho 2011. Disponível em:

http://www.snh2011.anpuh.org/resources/anais/14/1306942559_ARQUIVO_JosuedeCastroeocombateaoneomalthusianismo-textofinal.pdf

ALVES, José Eustáquio Diniz e CORRÊA, Sônia. Demografia e ideologia: trajetos históricos e os desafios do Cairo + 10. Artigo R. bras. Est. Pop, Campinas, v. 20, n.2, p. 129-156, jul/dez. 20003 . Disponível em:

http://www.faed.udesc.br/arquivos/id_submenu/1416/alvesecorreavol20_n2_2003_3artigo_p129a156.pdf